在周五清晨，SpaceX將最新的火箭發(fā)射升空，前去國際空間站。獵鷹9號火箭攜帶著一件異常奇特的貨色：一個(gè)球型機(jī)械人，用于贊助個(gè)中一位宇航員停止試驗(yàn)。你可以把它當(dāng)做是太空版的Alexa。

　　該機(jī)械人被稱為航天員互動(dòng)挪動(dòng)伴侶（Crew Interactive Mobile Companion，簡稱CIMON）。當(dāng)?shù)聡詈絾TAlexander Gerst在國際空間站長進(jìn)行迷信試驗(yàn)時(shí)，CIMON將擔(dān)負(fù)他的助手。作為IBM和空客公司的協(xié)作結(jié)果，制作者們愿望測試像CIMON一樣的機(jī)械人究竟能不克不及施展感化，和其顯示界面在人機(jī)交互時(shí)能否有用。到今朝為止，辦事器還未將信息反應(yīng)到地球上。

　　CIMON向設(shè)計(jì)者提出了幾個(gè)奇特的設(shè)計(jì)挑釁。起首，當(dāng)我們年夜多半人將“太空機(jī)械人”和《太空遨游2001》中的Hal（片子中建造在墻里的機(jī)械人）接洽起來時(shí)，設(shè)計(jì)師將若何設(shè)計(jì)一個(gè)機(jī)械人助手？固然，CIMON不會(huì)被建造在國際空間站的墻壁外面，也不會(huì)掌握空間站。相反，空客和IBM的設(shè)計(jì)師和工程師選擇了一個(gè)他們以為不會(huì)形成威逼的外形：一個(gè)漂浮的球形機(jī)械，露著一張友愛、中性的臉。固然CIMON看起來有點(diǎn)使人不寒而栗，但正如Co.Design在機(jī)械人開幕時(shí)所指出的那樣，將人臉放在電腦上是有一些來由的。

　　“為了雅觀，機(jī)械人被設(shè)計(jì)成球形，是以當(dāng)它飛向你的時(shí)刻就不會(huì)像有一個(gè)立方體飛向你的時(shí)刻一樣恐怖。”擔(dān)任這個(gè)項(xiàng)目標(biāo)空客公司首席體系工程師Philipp Schulien說。“顯示器自己方才好是人臉的尺寸，是以與CIMON攀談時(shí)會(huì)更天然。”沒錯(cuò)，籃球年夜小的機(jī)械人和它的臉部設(shè)計(jì)是為了讓它可以或許更好地與人交互，而不會(huì)令人覺得不安。而它圓潤的外形使它在乎外撞上宇航員或空間站舉措措施時(shí)不輕易形成損害或許損壞。

　　將CIMON做成球形也帶來了工程挑釁：年夜多半部件都有尖利的邊角，并且不克不及很好地拆卸成球形。究竟，絕年夜多半電子裝備被包裝生長方形盒子是有緣由的。為懂得決這個(gè)成績，Schulien和他的團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)用3D打印機(jī)在電子部件四周打印出了CIMON的外形。該機(jī)械人還裝備了14個(gè)電扇，推進(jìn)他在國際空間站內(nèi)活動(dòng)；它經(jīng)由過程一個(gè)依附于模塊內(nèi)視覺標(biāo)志的外部導(dǎo)航體系來肯定本身切實(shí)其實(shí)切地位，像一只寵物狗一樣，隨叫隨到。

　　CIMON的重要任務(wù)是贊助德國宇航員Alexander Gerst在做試驗(yàn)的時(shí)刻節(jié)儉時(shí)光。如今，Gerst和他的同事必需在一臺具有試驗(yàn)準(zhǔn)確法式的筆記本電腦和他們正在停止試驗(yàn)的試驗(yàn)室之間往返浮動(dòng)。處理辦法是如許的：浮漂機(jī)械人可以和Gerst一路行為，他可以向機(jī)械人訊問試驗(yàn)的下一步調(diào)和須要甚么對象，如許子便可以節(jié)儉他跑來跑去的時(shí)光。它還裝備有三個(gè)用于記載試驗(yàn)的相機(jī)，如許子就不須要另外一個(gè)宇航員來記載試驗(yàn)或在試驗(yàn)室裝置攝像機(jī)了。

　　IBM Watson設(shè)計(jì)師Matthias Biniok基于Gerst的試驗(yàn)信息和像維基百科如許的內(nèi)部資本，培訓(xùn)了機(jī)械人的外部人工智能體系。它也能夠播放音樂、玩游戲、閑談，乃至在宇航員想家時(shí)表現(xiàn)同情，但Biniok說，Gerst對這些浮淺的文娛不太感興致，僅僅愿望CIMON可以或許贊助他變得更有用率。IBM團(tuán)隊(duì)也不能不斟酌國際空間站中的年夜量的樂音——他們應(yīng)用德國航天局發(fā)送的聲響剪輯來練習(xí)機(jī)械的進(jìn)修算法來辨認(rèn)Gerst在喧嘩中的聲響。

　　但正如Biniok所認(rèn)可，為CIMON開辟年夜腦的技巧其實(shí)不是特殊首創(chuàng)性的：它只是基于與太空相干材料停止練習(xí)的Watson Assistant。他說，真實(shí)的沖破是CIMON的年夜腦正在應(yīng)用公司的法蘭克福辦事器上的Watson Cloud——這意味著Gerst問的每個(gè)成績，都必需從國際空間站到內(nèi)部衛(wèi)星，到空中站，再到德國，然后再一路前往。在體系的第一個(gè)原型試驗(yàn)時(shí)代，這個(gè)進(jìn)程消費(fèi)了八秒。然則，經(jīng)由過程事后緩存和數(shù)據(jù)銜接優(yōu)化的組合，團(tuán)隊(duì)可以或許將延遲時(shí)光延長到兩秒，該團(tuán)隊(duì)正在請求專利，是以Biniok不會(huì)更具體地解釋它是若何任務(wù)的。

　　最主要的設(shè)計(jì)決議計(jì)劃能夠就是CIMON的臉。Biniok說，比起可以或許贊助他更快地完成義務(wù)，Gerst對機(jī)械人的情緒才能不太感興致，但宇航員在他想要甚么樣的面貌這個(gè)成績上有直接的談話權(quán)：他選擇了一個(gè)更籠統(tǒng)但比簡略的笑容更實(shí)際的面貌。CIMON能夠是為任務(wù)而設(shè)計(jì)的，然則它的情商在將來會(huì)變得愈來愈主要。空客愿望CIMON能在將來的星際義務(wù)上施展精彩感化，而且在這些星際義務(wù)中，實(shí)際上它可以成為宇航員的親信。

　　今朝，CIMON的感化將取決于他能否可以削減停止試驗(yàn)所需的時(shí)光，而不是他情緒聆聽的功效優(yōu)勢。 或許有一天，他敏感的反響和氣解人意的挑眉將贊助前去火星的機(jī)組人員在旅途中堅(jiān)持明智和人道。